I generatori di impulsi manuali (volantino/mpg) sono in genere manopole rotanti che generano impulsi elettrici. Sono normalmente associati a macchinari a controllo numerico computerizzato (CNC) o ad altri dispositivi che implicano il posizionamento. Quando il generatore di impulsi invia un impulso elettrico al controller di un'apparecchiatura, il controller sposta quindi un pezzo di apparecchiatura a una distanza predeterminata con ogni impulso.